După ce a fost criticat de președintele WTA pentru că l-a adus pe Ilie Năstase la festivitatea de premiere a turneului de la Madrid, Țiriac a ținut să-i ia apărarea bunului său prieten.
"Eu mi-am facut declaratia mea pe care am dat-o presei si cu domnul Nastase fiind pe podium, la Madrid. Adica trofeul meu sa-l dea Babalugu? Sau cine sa-l dea? Domnul Nastase a fost si este omul cu care eu mi-am impartasit 50 de ani din viata. Si asa ramane.
Din cate stiu, Ilie Nastase are interzis la competitiile organizate de ITF, acest lucru nu se intampla insa la Grand Slam si la turneele organizate sub egida WTA si ATP.
Cred ca Ilie Nastase si-a facut cu brio datoria pentru tenis in cei peste 50 de ani in care a facut parte din fenomen. Sa nu uitam ce impact a avut asupra imaginii tenisului prezenta lui Ilie Nastase. Cred ca WTA trebuie sa isi ceara scuze pentru comunicatul in care critica prezenta lui Nastase la festivitatea de premiere.
Am cerut clar de la inceput ca Ilie Nastase sa fie prezent pe teren la festivitatea de premiere. Timp de 23 de ani, numele lui Ilie a fost legat de turneul ATP care s-a disputat la Bucuresti", a declarat Ion Tiriac, într-o scrisoare adresată președintelui WTA, Steve Simon, potrivit HotNews.