Rusul Garry Kasparov, un fost mare jucător de șah care între timp s-a stabilit în SUA, a avut o reacție contondentă la declarațiile lui Novak Djokovic, liderul mondial din tenisul masculin, în condițiile în care sârbul contestase decizia organizatorilor de la Wimbledon de a interzice participarea tenismenilor ruși și belaruși la ediția din 2022 a turneului de Grand Slam de pe iarba britanică.
„Rusia poate că joacă după clasament, dar ei ucid după naționalitate. Sportivii ruși care nu condamnă războiul lui Putin și exterminarea din Ucraina le susțin prin tăcere. Iar un sârb care nu reușește să facă acest lucru este deosebit de nepotrivit, având în vedere istoria”, a scris fostul mare șahist pe Twitter.
Russia may play by ranking, but they kill by nationality. Russian athletes who do not condemn Putin’s war of extermination in Ukraine are supporting it with silence. And a Serb failing to do so is especially inappropriate, considering history. https://t.co/jhdxFdzpBl
— Garry Kasparov (@Kasparov63) April 25, 2022
În contextul agresiunii armate pe care a declanșat-o Rusia împotriva Ucrainei, organizatorii celui mai prestigios turneu de Grand Slam dintre cele patru ale anului au anunțat că la ediția din 2022 nu vor putea să participe sportivii ruși și cei belaruși. Cu toate acestea, decizia a fost criticată de ATP și WTA, forurile care administrează tenisul feminin și masculin, dar și de sportivi ca Novak Djokovic.
„Personal consider că nu e nevoie să fie suspendați jucătorii ruși. Este dreptul lor să concureze: există o regulă împotriva discriminării în tenis, care statuează că toată lumea poate juca în conformitate cu clasarea sa și nu cu naționalitatea sa. Wimbledon a încălcat-o”, a fost reacția lui Nole, care a ratat primul Grand Slam al anului, Australian Open, din cauza controversei legate de statutul său vaccinal.
ATP consideră la rândul său că o asemenea decizie este „nedreaptă” și ar putea „să stabilească un precedent dăunător pentru joc”: „Discriminarea bazată pe naționalitate constituie și o încălcare a acordului nostru cu Wimbledon care statuează că accesul jucătorilor se bazează exclusiv pe clasamentul ATP”.
Forul circuitului feminin a avut o reacție similară: „WTA condamnă cu fermitate acţiunile Rusiei şi invazia neprovocată a acesteia în Ucraina. Ne continuăm eforturile umanitare în sprijinul Ucrainei prin intermediul Tennis Plays for Peace. În schimb, suntem foarte dezamăgiţi de anunţul de astăzi al AELTC de a interzice sportivilor individuali din Rusia şi Belarus să participe la următoarele competiţii pe iarbă din Regatul Unit. Un principiu al WTA e că sportivii individuali pot participa, fără nicio formă de discriminare. Acest principiu e prevăzut în mod expres în regulamentul nostru”.