Povestea de dragoste dintre Mircea Eliade și Maitreyi Devi este celebră în literatură, prezentată de-a lungul timpului, mai multor generații. Indianca și scriitorul român s-au revăzut după aproape jumătate de secol, în Statele Unite ale Americii, episod relatat de Maitreyi în romanul său.
Maitreyi și Mircea Eliade s-au revăzutîn anul 1972. Femeia a intrat în biroul scriitorului româncu speranța că va fi primită mult mai călduros. Eliade însă, a tratat-o cu o oarecare indiferență, atitudine care a lăsat-o mască pe iubita din tinerețe.
„Am intrat în cameră. În acelaşi moment, bătrânul a exclamat: Ohh! şi a ţopăit în loc. Pe urmă s-a aşezat, s-a ridicat iar şi s-a întors cu spatele la mine. Ce-o fi asta, mi-am spus, m-o fi recunoscut? Cum a putut? Nici nu s-a uitat la mine, e cu putinţă să-mi fi recunoscut zgomotul paşilor? Imposibil. În orice caz, farsa asta nu mai putea continua”, a notat Maitreyi în romanul său.
„Nu vreau să te văd pe tine. Aştept pe altcineva (…) Pe funcţionarul de la Fisc”, i-a transmis Mircea Eliade lui Maitreyi.
Prezența fostei iubite nu l-a încântat pe Eliade, ba din contră. El i-a explicat femeii că fiecare este pe drumul său.
„Nu m-ai recunoscut? Ştii cine sunt? ‘Desigur, desigur, dă el din cap’ (…) Ce să fac, Amrita (n.r. – pseudonim pentru Maitrey în cartea „Dragostea nu moare”)? Tu ai un soţ, iar eu am o soţie. Ce mai pot spune acum?’ Sunt şocată peste măsură. Am amuţit. Ce tot spune omul ăsta?”, a dezvăluit Maitreyi în cartea sa.
Deși nu a primit vizita fostei iubite cu mare entuziasm, Mircea Eliade și-a luat un angajament față de femeie, pe care nu l-a onorat.
„Îţi promit că am să vin la tine şi, acolo, pe malurile Gangelui, am să mă arăt ţie aşa cum sunt eu cu adevărat”, a declarat Eliade.
Întâlnirea dintre Eliade și Maitreyi a avut loc la Universitatea din Chicago, la biroul scriitorului român, profesor de istorie a religiilor la acea vreme.
Cei doi au avut o relație platonică în perioada în care filozoful roman a studiat în India. La acea vreme, el a fost găzduit în casa profesorului său, în Calcutta, acolo unde a întâlnit-o pe Maitreyi, o tânără în vârstă de 16 ani. Eliade a fost alungat din locuință chiar de dascăl, după ce acesta a aflat că între studentul și fiica sa este mai mult decât o relație de amiciție.
Povestea de dragoste dintre Eliade și Maitreyi a fost redată în celebrul roman din 1933. 41 de ani mai târziu, fosta iubită a scriitorului a publicat romanul „Dragostea nu moare”.
Mircea Eliade a murit în anul 1986, iar Maitreyi în anul 1989.