În octombrie 2011, cercetătorii NASA au observat un fenomen destul de rar în Antarctica: modul cum „se naşte” un gheţar gigantic. O fisură de 80 de metri lăţime în calota glaciară ar putea duce la desprinderea unui iceberg imens, care ar urma să fie cel mai mare din lume, scrie Daily Mail.
NASA a realizat o simulare 3D care prezintă riftul văzut de sus. Animaţia a fost realizată prin alăturarea fotografiilor obţinute din avion, pe 26 octombrie 2011. Pe atunci, fisura avea 30,5 kilometri lungime, 80 de metri lăţime şi o adâncime de 59,4 metri. În prezent, riftul este mult mai mare, ţinând cont că se extinde cu 1,6 kilometri pe lună.
Cercetătorii avertizează că, în acest ritm, crăpătura s-ar putea extinde până la capătul banchizei, determinând ruperea unui aisberg de 800-900 de kilometri pătraţi.
Ultima dată când un iceberg de dimensiuni mari s-a rupt din calotă, în Antarctica, a fost în 2001.