Zeci de milioane de oameni din America de Nord s-au trezit cu niveluri periculoase ale calității aerului, în timp ce incendii intense de vegetație ard în Canada. Fumul a acoperit zone întinse din Ontario și Quebec, iar o ceață portocalie s-a așternut peste o mare parte din nord-estul SUA pe parcursul zilei de marți și până miercuri.
Unele orașe, inclusiv Toronto și New York, au avut pentru scurt timp cea mai proastă calitate a aerului din lume în timpul nopții.
Oficialii canadieni spun că țara se pregătește pentru cel mai rău sezon de incendii de vegetație înregistrat vreodată.
Experții spun că primăvara mai caldă și mai uscată decât în mod normal ar fi vinovată de incendiile violente. Se preconizează că aceste condiții vor continua pe tot parcursul verii.
Environment Canada a emis marți cel mai puternic avertisment privind calitatea aerului pentru Ottawa, considerând că există un „risc foarte ridicat” pentru sănătatea oamenilor.
În Toronto și în zonele învecinate, calitatea aerului a fost clasificată având „risc ridicat”.
Între timp, Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (EPA) a clasificat calitatea aerului în mare parte din nord-estul țării drept „nesănătoasă”, în special pentru persoanele care au deja probleme respiratorii.
În total, aproximativ 100 de milioane de persoane din întreaga Americă de Nord se confruntă cu o formă de avertizare privind calitatea aerului.
La New York, o ceață portocalie a acoperit orizontul orașului și a învăluit obiective turistice, inclusiv Statuia Libertății.
Toate activitățile în aer liber din școlile publice din oraș au fost suspendate pe termen nedefinit, iar primarul Eric Adams a avertizat că se așteaptă o deteriorare a condițiilor în cursul zilei de miercuri.
„Recomandăm tuturor newyorkezilor să limiteze activitățile în aer liber în cea mai mare măsură posibilă”, a spus el.
Miercuri dimineață, nivelurile de calitate a aerului în zona Washington DC au trecut sub avertismentul de „cod roșu”, în timp ce Detroit a fost catalogat drept a cincea cea mai rea locație din lume în clasamentul IQAir privind poluarea aerului.
Oficialii din domeniul sănătății publice au avertizat oamenii să nu facă exerciții fizice afară și să reducă pe cât posibil expunerea la fum, deoarece aerul prezintă riscuri imediate și pe termen lung pentru sănătate.
Deteriorarea calității aerului a forțat, de asemenea, cel puțin o regiune din Quebec – comunitatea Atikamekw din Opitciwan, la 350 km nord de Montreal – să transfere persoanele cu astm și alte probleme respiratorii departe de onele respective.
Incendiile din Canada au ars deja peste 3,3 milioane de hectare de teren – o suprafață de 12 ori mai mare decât media pe 10 ani pentru această perioadă a anului.
Mii de persoane au fost evacuate în întreaga țară.