Miliardarul francez David Balland, co-fondator al unui startup de criptomonede, a fost răpit, împreună cu soția sa. Pentru eliberarea lor a fost cerută o răscumpărare de 10 milioane de euro în bitcoin, care a fost plătită parțial.
Ministrul de Interne Bruno Retailleau denunță o „mexicanizare” a Franței după numeroase cazuri de răpiri care vizează antreprenori de succes și influenți de pe piața criptomonedei, relatează Corriere della Sera.
Începând din 15 decembrie, forțele speciale ale Jandarmeriei au intervenit în aproximativ zece răpiri de acest tip. Cel mai recent caz și totodată, cel care a fost cel mai mult discutat, îi are drept subiecți pe David Balland, co-fondatorul unei companii de criptomonede, și pe soția acestuia. Cei doi au fost eliberați miercurea trecută, la o zi după ce fuseseră răpiți. Răpitorii au cerut o sumă mare în schimbul libertății lor, pe care au și obținut-o parțial în timpul negocierilor.
David Balland a fost răpit marți dimineață din vila sa din centrul Franței, iar soția sa a fost luată ostatică de către răpitori. În timp ce Balland a fost dus la Châteauroux, în departamentul Indre, soția sa a fost luată de o altă echipă de bandiți și ținută în mai multe locuri. Inițial, s-au răspândit zvonuri că și Eric Larchevêque, un alt co-fondator al startupului de criptomonede ar fi fost și răpit, însă însuși Larchevêque transmis un mesaj de alarmă către autorități, după ce a primit un videoclip care arată degetul mutilat al lui Balland, însoțit de o cerere de răscumpărare.
Eliberarea lui David Balland s-a produs datorită intervenției forțelor de poliție din Châteauroux, unde bărbatul a fost ținut prizonier. La scurt timp după aceea, doi suspecți au fost arestați, în timp ce Balland a fost internat din cauza mutilării suferite. Soția a fost găsită în Étampes, la peste 150 km de casa lor, cu ajutorul examinării telefoanelor. Femeia a fost găsită în portbagajul unei mașini, legată.
În total, zece persoane au fost arestate și plasate în arest preventiv.
„O răpire este întotdeauna extrem de complexă, pentru că este o adevărată luare de ostatici, care necesită folosirea multor abilități: negociere, informații, intervenție pe teren”, a explicat generalul-maior Ghislain Réty, comandantul forțelor speciale ale Jandarmeriei.
„În acest caz, a fost și mai dificil pentru că ostaticii au fost ținuți în două locații separate. Acest lucru a necesitat o coordonare foarte precisă a operațiunilor”, a mai adăugat acesta.
Pe lângă conflictele dintre traficanții de droguri, noile ținte sunt antreprenorii, influencerii și milionarii din sectorul criptomonedelor. Infractorii speră să obțină răscumpărări în active digitale care sunt apoi dificil de urmărit.