Pilotul și pasagerul unui avion de mici dimensiuni au fost prinși în cabina aeronavei după ce s-au prăbușit duminică peste liniile electrice de înaltă tensiune din Maryland, SUA, la aproximativ 48 de kilometri nord de Washington, D.C..
Echipele de salvatori au intervenit pentru a recupera persoanele aflate la bordul aeronavei blocată într-unul dintre turnurile de linii electrice la aproximativ 100 metri deasupra solului, potrivit CNN.
🚨 BREAKING VIDEO: Small plane crashes into transmission tower in Gaithersburg, Maryland, leaving two occupants suspended in the air. There are reports of power outages in the area. #BreakingNews #Breaking #planecrash #Maryland
— Breaking News Video (@BreakingVideoHQ) November 28, 2022
Potrivit Administraţiei Federale a Aviaţiei, aeronava Mooney M20J zbura din Westchester, New York şi urma să aterizeze la Montgomery Airpark, în apropiere de locul accidentului.
Accidentul aviatic a provocat întreruperi masive de curent; impactul a cauzat întreruperi de curent la aproximativ 85.000 proprietăți, potrivit Pepco, compania de utilităţi din zona Washington. Din această cauză au fost închise mai multe drumuri şi multe semafoare din zonă nu mai funcţionează.
Aeronava s-a prăbuşit în jurul orei locale 17:30 (22:30 GMT) în condiţii de ceaţă şi umezeală în comunitatea suburbană Montgomery Village, Maryland, conform serviciului de pompieri şi salvare.
Update – Gaithersburg, Maryland, @MontgomeryCoMD small plane into powerlines & tower plow, suspended about 100 feet in the air, two persons on board uninjured at this time, @mcfrs on scene, Widespread power outages, some roads closed in area, https://t.co/VRLGfpyFaA pic.twitter.com/3iCMW0v94j
— Pete Piringer (@mcfrsPIO) November 27, 2022
Scott Goldstein, şeful pompierilor din comitatul Montgomery, a declarat că echipa de salvare s-a aflat în contact cu cei doi ocupanţi ai avionului, prin intermediul telefoanelor mobile.
„Nu există altă modalitate de a determina dacă este sigur să accesăm stâlpul până când acesta nu este împământat, ceea ce înseamnă că echipajele trebuie să urce pentru a pune cleme şi cabluri pe linii” pentru a se asigura că nu există electricitate statică sau curent rezidual, le-a transmis oficialul reporterilor. Ulterior, salvatorii au trebuit să se asigure că avionul este bine fixat de stâlp înainte ca ocupanţii să poată fi evacuaţi în siguranță.
Oficialul a declarat că cei doi piloți au suferit hipotermie, leziuni ortopedice și legate de traume.
Poliția statului Maryland l-a identificat pe pilot ca fiind Patrick Merkle, în vârstă de 65 de ani, din Washington, iar pasagerul său ca fiind Jan Williams, în vârstă de 66 de ani, din Louisiana, potrivit The Washington Post.
Un pilot D.C. cu același nume și aceeași vârstă a mai supraviețuit cel puțin unui accident înainte de cel de duminică, notează publicația: pe 4 august 1992, un avion cu un singur motor, pilotat de Patrick Merkle, a lovit partea laterală a unui munte din Farmington Canyon, Utah, potrivit unei relatări din Salt Lake Tribune.
O parte din secțiunea aripilor și a cozii au fost smulse în timp ce avionul zbura prin pini, a spus contul ziarului, iar fuselajul s-a prăbușit în partea laterală a muntelui.
Accidentul de duminică seară s-a produs la o linie de transmisie Pepco, în apropiere de Rothbury Drive și Goshen Road, în zona Gaithersburg/Montgomery Village, potrivit oficialilor de la Utility and Rescue. Avionul s-a încurcat în liniile electrice de înaltă tensiune de la nord de Montgomery Village din Gaithersburg în jurul orei 17:40.