Joe Vandever Sr., fost membru al unui program secret care a dezvoltat un cod nedescifrat în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a decedat la vârsta de 96 de ani.

Familia sa a anunțat că a murit din cauza problemelor de sănătate.

„Joe Vandever, Sr. a fost un mare războinic și un om de familie plin de compasiune. În fiecare aspect al vieții sale, a fost o persoană iubitoare care a avut grijă profund de oamenii săi”, a spus vicepreședintele Navajo Myron Lizer.

Vandever a servit în regiunea Pacificului în armata americană. S-a înscris la Corpul marin din Santa Fe, New Mexico, la 26 martie 1943.

Vandever a fost unul dintre sutele de membri ai tribului Navajo care au fost instruiți ca vorbitori de cod în al doilea război mondial. El a folosit un limbaj cod secret pentru a trimite informații despre tactici, mișcări de trupe și comenzi la radio și telefon în timpul războiului.

Limba a fost nedeterminată pentru japonezi și un factor cheie în victoriile militare americane la Iwo Jima, Saipan și alte câteva bătălii majore.