Studiu: Sistemul imunitar poate cauza leucemie dacă își ratează ținta

Sistemul imunitar, care apără organismul de infecții prin producerea anticorpilor, poate cauza cea mai frecventă formă de leucemie infantilă, dacă își ratează ținta, potrivit unui studiu realizat de cercetătorii britanici, relatează BBC News.

Pacienţii diagnosticaţi cu leucemie produc celule sangvine anormale, iar leucemia limfoblastică acută este cea mai freventă formă a cancerului de sânge.

Sistemul imunitar produce milioane de anticorpi diferiţi, dar este prevăzut doar cu un număr limitat de structuri ADN pentru fabricarea acestora.

Cercetătorii britanici de la Institutul Sanger din Cambridgeshire şi de la Institutul de cercetare a cancerului din Londra au descoperit că acelaşi mecanism de organizare a ADN-ului pentru producerea de anticorpi poate creşte riscul de cancer.

Oamenii de știință au comparat ADN-ul țesuturilor sănătoase de la 57 copii, cu ADN-ul din leucocitele afectate de cancer, arătând că există două etape ale bolii.

„Prima modificare se petrece înainte de naştere, dar copiii se îmbolnăvesc de leucemie la vârsta cuprinsă între patru şi zece ani. Această întârziere este asociată cu modificări genetice suplimentare. Am descoperit că modificările genetice secundare sunt generate în cea mai mare parte de fragmentele de ADN şterse din celule de acelaşi mecanism pe care celulele imunitare îl folosesc pentru producerea anticorpilor”, a declarat doctorul Peter Campbell, de la Institutul Sanger.