Papa Francisc și-a început vizita istorică în Irak: Este prima călătorie externă a Suveranului Pontif din ultimele 15 luni (VIDEO)

Papa Francis a ajuns, vineri, în Irak, în ceea ce reprezintă prima vizită a unui Suveran Pontif în această țară și, totodată, prima deplasare în străinătate a Papei din ultimele 15 luni, o mare parte din această perioadă fiind marcată de restricțiile impuse din cauza pandemiei de coronavirus. În ciuda riscurilor implicate de această călătorie, Suveranul Pontif a declarat că simte că are datoria de a face această vizită ”emblematică” în Irak, o țară care a suferit atât de mult, de atât de multă vreme, notrează Reuters.

Papa Francisc a ajuns în Irak, pentru o vizită de trei zile, prima a unui Suveran Pontif în această țară

Autoritățile de la Bagdad au mobilizat 10.000 de soldați pentru ca vizita de trei zile a Papei Francisc, în vârstă de 84 de ani, să se desfășoare în condiții de securitate.

”Sunt fericit pentru că pot călători din nou”, le-a spus Suveranul Pontif celor peste 70 de jurnaliști care l-au însoțit, la borul avionului Alitalia, în zborul către capitala Irakului.

„Este o călătorie emblematică și este o datorie pe care o am față de o țară care a fost martirizată atâta vreme”, a mai spus Papa Fracisc, adăugând că irakienii din comunitățile de creștini nu pot fi dezamăgiți din nou, aluzie la faptul că în 1999, Papa Ioan Paul al II-lea avea planificată o vizită în Irak, plan care nu s-a mai concretizat din cauza eșecului discuțiilor dintre reprezentanții Vaticanului și Saddam Hussein, care era atunci președintele Irakului.

”Voi încerca să urmez indicaţiile şi să nu dau mâna cu fiecare, dar nu vreau să stau departe”, le-a mai spus Papa Francis jurnaliștilor.

Suveranul Pontif a fost întâmpinat pe aeroportul din Bagdad de premierul irakian, Mustafa al-Kadhimi.

”Irakul îl primeşte pe Papa Francisc reafirmând cât de profundă este legătura lor umană”, a scris prim-ministrul într-un mesaj publicat pe Twitter.

Papa Francisc și-a început vizita istorică în Irak: Este prima călătorie externă a Suveranului Pontif din ultimele 15 luni

Ce locuri va vizita Papa Francisc în Irak

În turneul său de trei zile, Suveranul Pontif va călători cu avionul, cu elicopterul și probabil cu mașini blindate în patru orașe din Irak, inclusiv în zone în care cei mai mulți demnitari străini nu reușesc să ajungă.

Papa va oficia o Liturghie într-o biserică din Bagdad, apoi va fi primit, sâmbătă, de cel mai înalt cleric musulman șiit din Irak, marele ayatollah, Ali Sistani, în orașul sudic Najaf.

De asemenea, va participa la o rugăciune la Ur, leagănul lui Abraham, tot în sudul țării.

Suveranul Pontif va călători și spre nord până la Mosul, o fostă fortăreață a Statului Islamic.

Comunitatea de creștini din Irak numără aproximativ 250.000 de persoane, adică mai puțin de 1% din populația țării.