Rusia a început propria ofensivă. Centrul acestei operațiuni a fost orașul din prima linie Avdiivka, bine fortificat de trupele ucrainene, situat nu departe de Donețk. Asaltul rusesc asupra Avdiivka reduce și mai mult șansele armatei ucrainene de a realiza o străpungere în sud înainte de iarnă.
Oleksandr Ștupun, purtătorul de cuvânt al forțelor ucrainene din sud, a declarat: „Inamicul vede Avdiivka ca pe o oportunitate de a câștiga o victorie semnificativă și de a schimba valul ostilităților”. Dar este încă prea devreme să spunem dacă va deveni direcția principală a noii ofensive rusești.
Oficialii ucraineni susțin că la Avdiivka au fost trimise până la trei batalioane. Acestea sunt susținute de tancuri, vehicule de luptă de infanterie și avioane care lansează de la distanță „bombe cu planare” ghidate de înaltă precizie.
„The Economist“ spune că pierderea ipotetică a orașului Avdiivka ar fi o lovitură pentru moralul ucrainean. La fel ca înainte Bakhmut, orașul a devenit un fel de simbol al rezistenței ucrainene.
În ultimele 18 luni, Avdiivka a suportat o serie de atacuri și focuri masive de artilerie. În aprilie, încercările rusești de a înconjura orașul au avut succes doar parțial. Ca răspuns, Ucraina a trimis rezerve în zonă și a creat noi poziții defensive bine fortificate, situate la 200 de metri de fabrica de cocs Avdiiv (înainte de război, unul dintre cei mai mari producători de cocs din Europa).