Chiar când s-a împlinit un an de la masacrul din Uvalde, copiii de grădiniță din Texas, cu vârste de doar patru ani, primesc cărți ilustrate cu Winnie the Pooh, care îi învață cum să „fugă, să se ascundă, să lupte” în cazul în care un om înarmat intră în clădirea lor.
Părinții și profesorii din zona orașului Dallas și-au exprimat îngrijorarea legată de cartea „Stay Safe”, produsă de o firmă de consultanță în domeniul aplicării legii din Houston pe care au primit-o la grădiniță cei mici.
Cartea îl prezintă pe ursulețul ahtiat după miere creat de AA Milne și ilustratorul EH Shepard instruindu-i pe copii despre cum ar trebui să reacționeze în cazul unui atac armat.
Subtitlul cărții Stay Safe este: „Rămâi în siguranță: „Dacă există un pericol, lasă-l pe Winnie the Pooh și echipa lui să-ți arate ce trebuie să faci: Fugi, ascunde-te, luptă.”
Paginile interioare ale cărții, pe care apar și alte personaje prietene cu ursulețul, le spun copiilor: „Dacă este sigur că putem să scăpăm, ar trebui să FUGIM ca Iepurele, în loc să rămânem… Dacă pericolul este aproape, nu vă temeți, ASCUNDEȚI-VĂ ca Pooh până când apare poliția”.
Pagina „ascunde-te” are un desen cu Pooh ascunzându-și capul într-un vas cu miere.
Pe pagina următoare, Kanga și puiul Roo sunt înfățișați purtând mănuși de box. Textul spune: „Dacă sunteți în pericol, nu stați, fugiți. Dacă nu putem fugi, trebuie să NE BATTEM cu toată puterea noastră”.
Cartea a fost dăruită luni copiilor din școlile din zona Dallas, fără discuții sau comentarii, nici cu profesorii, nici cu familiile care au primit-o.
Măsura a fost luată în săptămâna primei comemorări de la Uvalde, acolo unde a avut loc atacul armat dintr-o școală primară din Texas, în care au fost uciși 19 copii și doi profesori.
O profesoară de la o școală primară din Dallas, cu aproximativ 500 de elevi, a declarat pentru The Guardian că a găsit cartea „extrem de tulburătoare”. Ea a spus că a primit un teanc de exemplare, pentru a le da fiecărui copil din clasa ei.
„Mi s-a părut extrem de deranjantă și m-am simțit foarte inconfortabil în legătură cu întregul conținut al cărții”, a spus învățătoarea, solicitând anonimatul.
Profesoara a adăugat că a fost deranjată de distribuirea acestei cărți cu Winnie the Pooh într-o perioadă în care politicienii republicani din Texas tocmai relaxau legile privind armele de foc.
„Faptul că oamenii cred că este o idee mai bună să distribuie această carte unui copil decât să ia măsuri concrete pentru a opri împușcăturile din școlile noastre, asta mă deranjează cu adevărat. Mă face să mă simt extrem de furioasă și dezamăgită.
„A trecut un an de la Uvalde și nu s-a făcut nimic în afară de această carte. Asta înseamnă să dai vina pe copii”.
Guvernatorul democrat al Californiei, Gavin Newsom, a mers mai departe, afirmând că această carte ilustrează lașitatea legislativului controlat de republicani în Texas.
Texasul are unele dintre cele mai permisive legi privind armele de foc din SUA. În 2021, după împușcăturile în masă din El Paso și Odessa, în urma cărora au murit 30 de persoane, guvernatorul republican, Greg Abbott, a promulgat o lege care le permite texanilor să poarte arme de mână la ei, în public, fără permis.
În schimb, ca parte a demersului condus de republicani în direcția cenzurii în școli, Texasul a interzis mai multe cărți care abordează problemele LGTBQ+, rasa, genul și avortul decât orice alt stat.