Miliardarul rus care a vândut publicului războiul lui Vladimir Putin. Analiză The Wall Street Journal

Una dintre cele mai influente voci ce susțin decizia președintelui rus Vladimir Putin de a invada Ucraina este Yuri Kovalchuk, un miliardar în vârstă de 71 de ani care consideră că războiul ar putea să dovedească puterea Rusiei, relatează The Wall Street Journal.

The WSJ: Yuri Kovalchuk, miliardarul rus care a vândut publicului războiul lui Vladimir Putin

Yuri Kovalchuk este un prieten apropiat al lui Vladimir Putin de câteva decenii și vede și el Rusia ca putere militară și contrapondere culturală la SUA, spun oamenii care îl cunosc. Miliardarul și președintele rus s-au întâlnit frecvent de la începutul războiului și discută și prin telefon sau videconferință, susțin un prieten de-ai familiei Kovalchuk și un fost oficial din serviciile rusești de informații.

Vladimir Putin se bazează de multă vreme pe un cerc de aliați de încredere pentru a conduce afaceri în cele mai critice sectoare ale economiei ruse. Kovalchuk se remarcă atât prin relația sa personală cu președintele, cât și pentru rolul său în modelarea opiniei publice, arată documentele financiare și juridice și interviurile cu foști oficiali din intelligence și prieteni sau asociați ai miliardarului.

Trezoreria SUA a spus despre Kovalchuk că este „bancherul personal” al lui Putin și l-a inclus pe lista sancțiunilor în 2014. În plus, el este unul dintre cei mai mari moguli media din Rusia, având „un imperiu” de posturi de televiziune și ziare care adesea promovează linia Kremlinului.

Pe măsură ce războiul din Ucraina a intrat în impas, puterea media a lui Kovalchuk a devenit tot mai valoroasă într-un arsenal al Kremlinului care promovează propagandă pro-război, distruge disidența și depune eforturi pentru a distrage atenția unui public neliniștit.

Kovalchuk „face două dintre cele mai importante lucruri pentru Putin”, spune Anders Aslund, economist și cercetător la Stockholm Free World Forum, care a consiliat guvernul rus în perioada 1991-1994. „Este omul cu banii și este omul cu media”, a continuat expertul.

Posturile de televiziune din trustul lui Kovalchuk au creionat o imagine calmă a unor rezerviști motivați și foarte pregătiți care au fost chemați pe câmpul de luptă. Totodată, au transmis acuzațiile oficialilor ruși privind o presupusă intenție a Ucrainei de a detona o „bombă murdară” pe propriul său teritoriu.

Oficialii americani au avertizat că aceste declarații ar putea fi folosite de Moscova pentru a justifica propria utilizare a armamentului nuclear.