Președintele rus Vladimir Putin a încercat să folosească Gazprom PJSC pentru a îngenunchea Europa, iar acum eforturile sale de a întări gigantul controlat de stat sunt la cheremul Chinei, arată o analiză Bloomberg.
După ce ani de zile a concentrat exporturile Gazprom pe conducte către Europa și a investit insuficient în capacitatea de gaz natural lichefiat, Putin are opțiuni limitate, iar acest lucru va fi evident când se va întâlni cu omologul său Xi Jinping la Beijing săptămâna viitoare.
Kremlinul este dornic de noi acorduri de export pentru a susține prezența internațională a Gazprom, care a avut de suferit după ce Putin nu a reușit să-i amenințe pe aliații Ucrainei din Europa cu înghețarea caselor. China este cea mai mare piață externă disponibilă, dar nu va fi un înlocuitor unu-la-unu.
Chiar și în cel mai bun scenariu al Kremlinului – cu proiectele actuale și planificate atingând toate capacitatea maximă în timp util – superputerea asiatică ar reprezenta doar aproximativ două treimi din volumele care au ajuns cândva în Europa. Dar prețurile vor fi mai mici, iar livrările ar mai dura ani și investiții masive pentru a începe.
„Putin pare să fi calculat greșit când a tăiat livrarea către Europa”, a spus Maria Snegovaya, cercetător principal la Centrul de Studii Strategice și Internaționale din Washington. „O mare parte din piața europeană a fost pierdută în favoarea Rusiei, iar relevanța geopolitică a Gazprom pare să fie în declin – atât de mult pentru ambiția de superputere energetică a Rusiei.”
Cu livrările în Europa doar o fracțiune din ceea ce erau înainte de invazia Ucrainei de către Putin, în Rusia se formează presiune pentru a înlocui ceea ce a fost odată cea mai mare piață a ei înainte ca impactul să repereze în economie, potrivit Institutului Oxford pentru Studii Energetice. Dar China nu are acest tip de urgență.
„Nu văd o șansă mare ca Rusia să câștige un nou acord de gaz cu China în acest an, în ciuda entuziasmului din partea rusă”, a declarat Kevin Tu, directorul general al firmei de cercetare Agora Energy Transition China. Beijingul a crescut deja importurile rusești de energie de la izbucnirea războiului, dar problemele Uniunii Europene cu dependența excesivă sunt în mod clar o mare lecție pentru cel mai mare importator mondial de combustibili fosili, a adăugat Tu.
Există și alte considerente geopolitice în joc pentru Beijing. Deși nevoia de echilibrare a furnizorilor rămâne primordială, o nouă conductă este, de asemenea, o modalitate utilă de a reduce nevoia de GNL pe mare, care ar fi mai expus tensiunilor globale.
Oricum, orice acord nu va fi suficient pentru a readuce Gazprom la statura sa anterioară. Valoarea sa de piață – cândva a treia cea mai mare din lume – este acum mai puțin de jumătate din Equinor ASA din Norvegia, iar persoanele din interior văd puține șanse de redresare.
„Gazprom nu are perspective pentru următorii 5-10 ani”, a declarat Alexander Ryazanov, fost vicepreședinte, pentru Bloomberg, adăugând că și-a vândut acțiunile în acest an în pierdere. „Este greu să fii de acord cu China, iar prețul nu va fi unul bun.”
Necazurile companiei arată unde Rusia este vulnerabilă atât la presiunea internațională, cât și la insolubilitatea lui Putin. A înregistrat o pierdere în al doilea trimestru, iar producția pentru cel mai mare furnizor unic din lume a scăzut cu 25% în prima jumătate a anului trecut, până la cel mai scăzut nivel din istoria sa de 30 de ani.
În ciuda scăderii exporturilor de gaze și a veniturilor, Putin rămâne neînclinat. „Gazprom este încrezător, calm și se descurcă”, a spus el la conferința Russian Energy Week de la Moscova, miercuri. Cererea chineză va crește, a spus el, mustrând Europa pentru că nu cumpără gaz rusesc. „De ce să vă creați probleme în speranța că ne vom prăbuși?” a spus Putin.
China a lăsat Gazprom să aștepte mai bine de un deceniu înainte ca conducta Puterea Siberiei să fie aprobată și construită. Un acord mult mai mic pentru furnizarea de gaze prin așa-numita rută din Orientul Îndepărtat a fost încheiat în 2022, dar următorul acord s-a dovedit greu de încheiat.
Incertitudinea cu privire la război și pierderea cea mai mare parte a pieței europene au slăbit poziția de negociere a Rusiei, lăsând discuțiile cu privire la o a treia legătură blocate luni de zile și un acord puțin probabil când Putin și Xi se întâlnesc.