Una dintre figurile majore ale istoriei chineze din ultimele decenii, Jiang Zemin a murit. El a prezidat o perioadă în care China s-a dezvoltat foarte rapid.
A supravegheat transferul pașnic al Hong Kong-ului în 1997, dar a fost criticat pentru că a luat măsuri dure împotriva mișcării spirituale Falun Gong în 1999.
Jiang a ajuns la putere după represiunea sângeroasă din 1989 împotriva protestatarilor din Piața Tiananmen din Beijing și din jurul acesteia, care a dus la ostracizarea Chinei pe plan internațional.
Evenimentul a declanșat o luptă aprigă pentru putere la vârful Partidului Comunist Chinez între reacționari și reformiști.
Aceasta a dus la promovarea lui Jiang, care inițial fusese considerat un birocrat greoi, la o funcție înaltă. El a fost ales ca lider de compromis, în speranța că va unifica cele două tabere.