Forțele ucrainene au suferit pierderi în echipamente grele și soldați, deoarece au întâmpinat o rezistență mai mare decât se aștepta din partea forțelor ruse în prima lor încercare de a crea breșe în liniile rusești în estul țării în ultimele zile, au declarat doi înalți oficiali americani pentru CNN.
Un oficial american a descris pierderile – care includ vehiculele blindate de personal MRAP furnizate de SUA ca fiind „semnificative”.
Forțele ucrainene au reușit să depășească unele forțe rusești din est, în jurul lui Bakhmut. Cu toate acestea, forțele ruse, înarmate cu rachete antitanc, grenade și mortare, au opus „rezistență puternică”, forțele lor fiind săpate în linii defensive care sunt adânci de câteva straturi în unele zone și marcate de câmpuri de mine care au afectat puternic vehicule blindate ucrainene.
Oficialii americani și occidentali s-au pregătit pentru contraofensivă de luni de zile. Săptămâna aceasta, ministrul adjunct al apărării din Ucraina, Hanna Maliar, a declarat că o ofensivă „are loc în mai multe direcții”.
„Nu este vorba doar despre Bakhmut. Ofensiva are loc în mai multe direcții”, a spus Maliar. „Suntem fericiți de fiecare metru. Astăzi este o zi de succes pentru forțele noastre.”
Ambii oficiali americani spun că pierderile nu sunt de așteptat să afecteze contraofensiva ucraineană planificată. Oficialii americani și occidentali se așteptau de mult ca contraofensiva să ia timp și să pună personalul și echipamentele ucrainene, inclusiv sistemele furnizate de Occident, la un risc ridicat.
Ministerul rus al Apărării a susținut miercuri că atacul ucrainean din apropierea Bakhmut a fost „dejucat”.
„Forțele armate ale Ucrainei, după ce nu au reușit să atingă obiectivele ofensive și au suferit pierderi semnificative în direcția Donețk , au făcut încercări de a sparge apărarea trupelor ruse în direcția Donețk în apropiere de Artyomovsk (rusul pentru Bakhmut)”, a spus un purtător de cuvânt al Ministerul rus al Apărării.
„Atacul grupării blindate inamice folosind hardware-ul fabricat în vest a fost zădărnicit. Inamicul a fost distrus.”