Patru sute de persoane aflate la bordul unei ambarcațiuni de pescuit în largul coastelor din sudul Italiei nu au fost încă salvate, la mai bine de două zile după ce activiștii au dat alarma.
Ambarcațiunea, despre care se crede că a pornit din Tobruk, în Libia, era escortată marți de paza de coastă italiană.
Dar situația de la bord rămâne „dramatică”, a declarat o linie telefonică neoficială pentru migranții aflați în dificultate.
Ambarcațiunea este una dintre cele două nave care transportă migranți și care sunt asistate în prezent de paza de coastă italiană. Cea de-a doua transportă aproximativ 800 de persoane.
Garda de coastă a țării a salvat deja aproximativ 2.000 de persoane în alte operațiuni începând de vineri, după ce mai multe ambarcațiuni au ajuns în weekend pe insula italiană Lampedusa, unul dintre principalele porturi de sosire pentru persoanele care doresc să ajungă în Europa.
Cel puțin doi migranți au murit și alți aproximativ 20 sunt dați dispăruți după ce ambarcațiunea lor s-a scufundat sâmbătă seara, a declarat organizația germană non-profit ResQship.
Ambarcațiunea care transporta 400 de persoane a fost localizată ultima dată marți de Alarm Phone în Marea Ionică, în largul coastelor Siciliei.
O alarmă urgentă a fost dată pentru prima dată autorităților din Italia, Grecia și Malta duminică, atunci când ambarcațiunea a fost găsită în derivă în apele malteze, a precizat Alarm Phone.
Organizația neguvernamentală germană Sea-Watch International a declarat că două nave comerciale aflate în apropierea vasului au primit ordin din partea Maltei să nu ajute la eforturile de salvare cât timp vasul se afla în apele malteze. În schimb, uneia dintre nave i s-a permis să o aprovizioneze cu combustibil și apă.
Forțele armate malteze au declarat pentru The Malta Independent că „persoanele aflate la bord nu au solicitat nicio salvare”.
Ca reacție, Alarm Phone a scris pe Twitter că a trimis 21 de e-mailuri autorităților malteze pentru a solicita o operațiune de salvare. „De asemenea, am sunat și noi și am cerut salvarea, doar că ni s-a închis în nas”, a adăugat acesta.
Ambarcațiunea a plutit apoi în derivă în apele italiene și se credea că se află marți în apropierea coastei Siracuzei.
Paza de coastă italiană a declarat marți că, din cauza condițiilor, operațiunea de salvare era încă în desfășurare.
Aceasta a adăugat că acest lucru este valabil și pentru cea de-a doua ambarcațiune care transporta aproximativ 800 de persoane, despre care se spune că era supraaglomerată. Nu este clar de unde a pornit vasul.
Potrivit grupului de monitorizare OIM Missing Migrants Project, peste 26.000 de persoane au murit sau au fost date dispărute pe mare în zona centrală a Mediteranei începând din 2014.