Remarcile sale au semănat discordie la Bruxelles, liderul Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a fost acuzată că inițial nu a subliniat că apărarea Israelului trebuie să rămână în sfera dreptului internațional în zilele imediat următoare atacului Hamas.
„Să o repetăm. Și să mai spunem o dată că Israelul are – desigur – dreptul de a se apăra. A avut acest drept mereu și oricine ar fi fost atacat în acest mod brutal ar fi avut dreptul să se apere.
Dar cred că suntem cu toții de acord că trebuie să spunem că dreptul la apărare, ca toate drepturile, are limite. Și, în acest caz, ele sunt limitele stabilite de dreptul internațional și, în special, de dreptul internațional umanitar. Toate acestea sunt deja evidente și le putem repeta, dar dacă doar le repetăm nu vom avansa în strategia necesară care ghidează acțiunea”, a spus Borrell, citat de The Guardian.
„Condamnarea unei tragedii nu ar trebui să ne împiedice să condamnăm o alta. Să ne arătăm mila față de morți, victime ale atacurilor teroriste, nu ar trebui – și nu ne împiedică – să ne demonstrăm sentimentele și față de ceilalți morți.
În aceste momente tragice, cred că Uniunea Europeană trebuie să își bazeze răspunsul pe patru principii: fermitate, umanitate, coerență și o atitudine politică proactivă în fața acestui conflict.”