Pașapoartele pot avea coperte diferite în funcție de țara de proveniență, astfel încât aceste documente oficiale sunt adesea diferențiate prin culori specifice.
Chiar dacă nu există reguli internaționale stricte privind culorile pașapoartelor, aspectul lor nu este întâmplător. Statele obișnuiesc să aleagă culori care să reprezinte cultura, politica sau credința lor.
De exemplu, țările islamice optează adesea pentru verde, iar țările membre ale Comunității Economice a Statelor din Africa de Vest aleg de asemenea nuanțe de verde.
Statele membre ale Uniunii Europene și Turcia folosesc culori de vișiniu, iar Statele Unite au ales oficial albastrul în 1976 pentru a se diferenția de restul lumii și pentru a se potrivi cu steagul lor.
Organizațiile, cum ar fi Interpolul și ONU, pot alege de asemenea propriile culori, negrul fiind preferat în general datorită abilității de a ascunde murdăria și a oferi un contrast frumos cu filele.
Există și excepții, cum ar fi pașapoartele de urgență pentru cetățenii suedezi, care sunt de culoare roz. În plus, pasapoartele din mai multe țări din Caraibe și America de Sud au coperte albastre.