Autoritățile americane care investighează incidentul de pe Boeing 737 MAX 9 le-au cerut oamenilor din suburbia Cedar Hills din Portland, Oregon, să caute bucata lipsă care este o dovadă foarte importantă în derularea investigației. Un profesor de fizică a fost chiar cel care a găsit panoul în formă de ușă, în copacii pe care-i plantase în urmă cu 20 de ani.
După ce un vecin i-a sugerat duminică să caute posibilele resturi ale avionului, în cele din urmă, Bob Sauer, profesor de fizică, și-a luat lanterna și inima-n dinți în acea noapte și căutând prin grădină a văzut ceva „strălucitor și alb” printre cedrii pe care îi plantase cu 20 de ani în urmă.
„În fasciculul lanternei am putut vedea că printre copacii din spate strălucea ceva alb, care nu se afla în mod normal acolo”, a declarat Sauer pentru Reuters luni (8 ianuarie) din grădina sa mare din apropierea suburbiei National Transportation Safety.
Sauer a găsit un panou cunoscut sub numele de ușă, aflat la mijlocul cabinei, care este folosit pentru a înlocui o ieșire care ar fi instalată pe avioanele configurate pentru a transporta mai mulți pasageri.
Sauer, un profesor de științe ai cărui elevi tocmai învățaseră despre principiile fizice ale impulsului, a spus că norocul face că vegetația din curtea sa ar fi acționat ca un airbag.
Alaska Airlines a fost forțată să efectueze o aterizare de urgență după ce această așa zisă ușă a fost smulsă din avionul Boeing 737 MAX 9 care transporta 171 de pasageri de la Portland în Oregon până la Ontario în California.
Având o gaură deschisă în partea laterală a avionului, cabina a fost rapid depresurizată – provocând căderea imediată a măștilor de oxigen și întrerupând comunicarea dintre piloți și echipaj.
„E de necrezut că acel obiect pe care oamenii l-au căutat tot weekendul s-a întâmplat să fie în curtea mea”, a declarat domnul Sauer pentru rețeaua parteneră americană Sky News, NBC News.
Sauer a contactat National Transportation Safety Board (NTSB), ai cărui anchetatori au cerut o fotografie după ce în urma unui alt astfel de anunț s-a dovedit că cel care-i sunase găsise doar un corp de iluminat fluorescent.
Profesorul spune că el și cei șapte agenți NTSB care au venit la el acasă pentru a ridica obiectul au fost uimiți că acesta era intact.
Sauer spune că s-a folosit de ciudata descoperire pentru a le demonstra elevilor săi câteva elemente de fizică, dar a spus că a petrecut mai mult timp vorbind despre faptul că a ajuns faimos în urma incidentului, atunci când s-a întors la școală.
Președintele NTSB, Jennifer Homendy, a spus că s-au oferit să trimită agenți la clasa profesorului Sauer pentru o prezentare a modului în care agenția conduce investigațiile, dar Sauer a refuzat. „Dacă nu ar fi fost săptămâna cu examene, aș fi încercat să colaborăm”, a spus el.