Rebelii coordonați de Abu Mohammed al-Julani au reușit în doar trei zile să captureze al doilea cel mai mare oraș din Siria, Alep. Julani a reușit într-o săptămână să unească mai multe grupuri înarmate care au dus la prăbușirea forțelor guvernamentale loiale preşedintelui Bashar al-Assad.
În fruntea ofensivei se află Abu Mohammed al-Julani, care conduce cel mai puternic grup de rebeli din Siria, Hayat Tahrir al-Sham (HTS – Organizaţia pentru eliberarea Levantului), care are peste 30.000 de luptători, conform observatornews.ro.
Această organizație a luptat de partea organizaţiilor teroriste Stat Islamic şi al-Qaeda, de care s-a distanţat începând cu 2017.
Abu Mohammed al-Julani s-a născut în Arabia Saudită în 1982. Acesta s-a întors în Siria, la Damasc, în 1989, iar anul 2003 îl prinde în Irak, unde lupta de partea al-Qaeda împotriva trupelor internaţionale conduse de Statele Unite.
În 2006 a fost arestat timp de șase ani de autoritățile americane, după care a primit sarcina de la organizaţia teroristă al-Qaeda să organizeze o grupare similară în Siria, în regiunea Idlib, conform Al Jazeera.
Al-Julani a colaborat în acea perioadă cu Abu Bakr al-Baghdadi, liderul Statului Islamic din Irak, care făcea parte atunci din al-Qaeda. În aprilie 2013, al-Baghdadi a anunțat în mod neașteptat că grupul său va rupe legăturile cu al-Qaeda și se va extinde în Siria, absorbând Frontul al-Nusra într-o nouă organizație, numită Statul Islamic în Irak și Levant (ISIL).
În primul său interviu televizat, acordat în 2014 pentru Al Jazeera, al-Julani a afirmat că Siria ar trebui guvernată conform interpretării grupului său asupra legii islamice, precizând că minorități precum creștinii și alawiții nu ar avea loc în viziunea lor pentru țară.
Gruparea Hayat Tahrir al-Sham (HTS) și-a declarat obiectivul de a elibera Siria de regimul autocratic al lui Bashar al-Assad, „alungând milițiile iraniene” și instituind un stat bazat pe propria lor interpretare a legii islamice, conform unui raport al Centrului pentru Studii Strategice și Internaționale din Washington, DC.