China susține că o navă de război a SUA a intrat ilegal în apele sale teritoriale, în Marea Chinei de Sud, și că forțele chineze au expulzat-o, o acuzație negată de SUA, în cel mai recent schimb de replici cu privire la căile navigabile din regiune.
Armata chineză susține că USS Curtis Wilbur a pătruns în apele sale teritoriale prin apropiere de Insulele Paracel, fără acordul părții chineze, care mai susține că navele și aeronavele sale au urmărit vasul american și l-au „expulzat”, transmite Reuters preluată de The Straits Times.
Totodată, armata chineză a precizat că Beijingul se opune acțiunii SUA, despre care susține că i-a încălcat suveranitatea și a subminat pacea și stabilitatea regională.
Cu toate acestea, Marina SUA a explicat că vasul și-a exercitat „drepturile și libertățile de navigație” în apropiere de Insulele Paracel, a căror suveranitate este revendicată de China, Taiwan și Vietnam. Partea americană a mai adăugat că acuzațiile chineze sunt false.
„USS Curtis Wilbur nu a fost `expulzat` de pe teritoriul niciunei națiuni”, spune Marina americană. „USS Curtis Wilbur a efectuat această Operațiune de Libertate de Navigație (Fonop) în acord cu dreptul internațional, iar apoi a continuat să efectueze operațiuni normale în apele internaționale”, au mai afirmat Forțele navale ale SUA.
Marea Chinei de Sud, unloc cu o încărcătură strategică aparte, este ținta unor revendicări teritoriale făcute de Beijing și respinse drept nefondate de Washington, iar navele americane au trecut prin regiune tot mai frecvent în ultimii ani, într-o demonstrație de forță față de revendicările chineze.