Evgenia Shishkova și Vadim Naumov se aflau în avionul American Airlines care s-a prăbușit în apropiere de Washington DC, US Figure Skating spune că mai mulți sportivi și antrenori se aflau printre pasageri, potrivit The Guardian.
Avionul, cu 64 de pasageri plus echipajul, se afla în drum spre Washington DC, din Wichita, Kansas, când a fost implicat într-o coliziune în aer cu un elicopter al Armatei SUA. Toate decolările și aterizările de pe aeroportul din apropierea capitalei au fost oprite în timp ce elicopterele au survolat fața locului în căutarea supraviețuitorilor.
Trei soldați se aflau la bordul elicopterului, a declarat un oficial american. 19 cadavre au fost scoase din râul Potomac, potrivit rapoartelor presei.
Organismul de conducere al patinajului artistic din Statele Unite a confirmat că sportivii, antrenorii și membrii familiei se întorceau din tabăra națională organizată cu ocazia campionatelor SUA din Kansas.
„Suntem devastați de această tragedie neașteptată și suntem alături de familiile victimelor”, se arată într-un comunicat. „Vom continua să monitorizăm situația și vom publica mai multe informații pe măsură ce acestea vor deveni disponibile.”
O sursă a declarat pentru Reuters că până la 15 persoane aflate la bordul avionului părbușit ar avea legătură cu patinajul artistic. Oficialii nu au spus câte persoane au murit în accident, dar au sugerat că este posibil să nu existe supraviețuitori.
Între timp, Kremlinul și-a exprimat condoleanțele pentru familiile cetățenilor ruși care și-au pierdut viața în accident, confirmând că printre cei aflați la bord se numără antrenorii de patinaj și foștii campioni mondiali Yevgenia Shishkova și Vadim Naumov.
Fiul lor, Maxim, și el patinator, e posibil să se fi aflat și el în avion, au informat agențiile de presă ruse Tass și RIA. Tass a raportat că Peskov a adăugat: „Au fost și alți concetățeni ai noștri acolo. Vești proaste de la Washington astăzi.”
Shishkova și Naumov, care erau căsătoriți, au câștigat campionatele mondiale la patinaj artistic pereche în 1994 și locuiau în SUA, unde au antrenat tineri patinatori pe gheață. Maxim Naumov a concurat la campionatele americane de patinaj artistic de la Wichita, potrivit site-ului web al evenimentului.
Administrația Federală a Aviației a declarat că accidentul a avut loc în jurul orei 21:00, când un avion regional s-a ciocnit de elicopterul militar în timp ce se apropia de o pistă a aeroportului. Accidentul a avut loc în unul dintre cele mai strict controlate și monitorizate spații aeriene din lume, la puțin peste trei mile de Casa Albă și Capitoliu.