Secretarul American al Apărării, Jim Mattis la avertrizat pe omologul sau britanic, Gavin Williamson, că reputația Marii Britanii ca putere militară riscă să se erodeze, dacă aceasta nu va aloca un buget mai mare pentru aparare.
Într-o scrisoare din două pagini scrisă la doar câteva zile după întâlnirea cu Secretarul Apărării de la Londra, generalul Mattis a spus că statul britanic este o ,,putere mondială şi că forțelor armate ale Regatului Unit au oferit credibilitate „.
Documentul, care a fost prezentat publicului larg precizeaza urmatoarele:
„Mă îngrijorează că abilitatea dvs. de a continua să oferiţi aceast suport militar este critică pentru succesul diplomatic, fiind expusă riscului eroziunii, în timp ce împreună ne confruntăm cu o lume aflată în schimbare”.
Referindu-se la angajamentul francez de creștere a cheltuielilor pentru apărare în valoare de 260 de miliarde de lire sterline până în 2025, Jim Mattis a continuat: „În calitate de actori globali, Franța și SUA au ajuns la concluzia că acum este momentul să creștem semnificativ investițiile în apărare. Alți aliați vor urma exemplul … „
„Este în interesul ambelor națiuni ca Marea Britanie să rămână partenerul american de încredere.
Generalul Mattis a dat de înţeles ca armata britanică ar trebui să depășească ținta NATO de 2% din PIB pentru apărare, scrie defenseromania.ro.
„O putere globală, cum este Marea Britanie, cu interese și angajamente în întreaga lume, va avea nevoie de un nivel ridcat de apărare, dincolo de ceea ce ne-am aștepta de la aliații care au doar interese regionale”, a spus el. În acest spirit, Marea Britanie va trebui să investească și să mențină o capacitate militară puternică”.
Generalul Mattis a adăugat: „Nu este de datoria mea să vă spun cum să acordați interes priorităților dvs. asupra cheltuielilor pe plan intern, dar sper că Marea Britanie va putea în curând să împartă cu noi un plan de apărare clar și complet finanțat.
„Înainte de aceasta, Președintele am auzit detalii despre progresele pe care le-ați făcut cu programul dvs. de modernizare a apărării pentru viitoarul summit al NATO”.
Fostul ministru al apărării, Mark Francois, a declarat pentru The Sun: „De mai multe luni, Comitetul pentru apărare a susținut că trebuie să ne măritm cheltuielile de apărare, nu numai pentru a rămâne un aliat credibil al Statelor Unite.