Elicopterele militare rusești au deschis focul sâmbătă după-amiază asupra unui convoi de mercenari rebeli aflat deja la mai mult de jumătatea drumului spre Moscova, într-un avans fulger, după ce au capturat peste noapte un oraș din sud.
Președintele Vladimir Putin a promis că va zdrobi o revoltă armată pe care a comparat-o cu Războiul Civil din Rusia de acum un secol.
Luptătorii din miliția privată a grupului Wagner a lui Evgheni Prigojin controlau Rostov-pe-Don, un oraș de peste un milion de locuitori, aproape de granița cu Ucraina, și înaintau rapid spre nord prin vestul Rusiei.
Russian air strike on Wagner column on the M-4 highway in Voronezh region. pic.twitter.com/FJVSUMzEbD
— Igor Sushko (@igorsushko) June 24, 2023
Un jurnalist Reuters a văzut elicoptere ale armatei deschizând focul asupra unei coloane înarmate a Grupului Wagner care înainta pe lângă orașul Voronezh cu transportoare de trupe și cel puțin un tanc pe un camion. Orașul se află la mai mult de jumătatea drumului de-a lungul autostrăzii de 1.100 de kilometri de la Rostov la Moscova.
A map of the advance of mercenaries from the #Wagner PMC
Everything is going according to plan 👌 pic.twitter.com/aOzDnbCWno
— NEXTA (@nexta_tv) June 24, 2023
Prigojin, a cărei armată privată a dus cele mai sângeroase bătălii din Ucraina, chiar dacă s-a certat luni de zile cu ofițerii armatei ruse, a spus că a capturat cartierul general al Districtului Militar de Sud al Rusiei din Rostov, după ce și-a condus forțele în Rusia din Ucraina.
La Rostov, care servește ca principal centru logistic din spate pentru întreaga forță de invazie a Rusiei, locuitorii se plimbau, filmând pe telefoanele mobile, în timp ce luptătorii Wagner în vehicule blindate și tancuri de luptă ocupau poziții.
Întorsătura dramatică, cu multe detalii neclare, a părut cea mai mare criză internă cu care s-a confruntat Putin de când a ordonat o invazie la scară largă a Ucrainei – pe care a numit-o o „operațiune militară specială” – în februarie 2022.
Într-o adresă televizată, Putin a spus că „ambițiile excesive și interesele personale au dus la trădare” și a numit revolta o „înjunghiere în spate”.
„Este o lovitură pentru Rusia, pentru poporul nostru. Și acțiunile noastre de a apăra Patria împotriva unei astfel de amenințări vor fi dure”, a spus el.
„Toți cei care au pășit în mod deliberat pe calea trădării, care au pregătit o insurecție armată, care au luat calea șantajului și a metodelor teroriste, vor suferi pedepse inevitabile, vor răspunde atât legii, cât și poporului nostru”.
Wagner convoy now moving north towards Moscow on the M4 in Horse-Kolodezsky, Lipetsk Oblast, T-90S and BMP-2 on heavy equipment transporters. pic.twitter.com/lnFF0S4R3i
— OSINTtechnical (@Osinttechnical) June 24, 2023