Coreea de Sud și-a avertizat locuitorii care locuiesc în apropierea graniței cu Coreea de Nord să rămână în alertă, după ce a acuzat țara că ar fi trimis baloane care conțin ceea ce părea a fi gunoi și fecale pe teritoriul vecinului său.
Fotografiile publicate de armata sud-coreeană miercuri au arătat baloane umflate cu pungi de plastic legate de ele. Alte imagini par să arate gunoiul presărat în jurul baloanelor prăbușite, cu cuvântul „excrement” scris pe o pungă într-o fotografie.
Până miercuri, au fost detectate peste 150 de astfel de baloane, potrivit agenției de presă Yonhap. Unele aterizaseră deja, în timp ce altele se aflau încă în aer, a adăugat acesta, citând o sursă militară sud-coreeană.
Unele dintre baloane au călătorit pe distanțe lungi, ajungând până în provincia sud-estică Gyeongsang de Sud, se arată în comunicat.
Baloanele căzute păreau să fi transportat diverse articole de gunoi, inclusiv sticle de plastic, baterii, piese de încălțăminte și ceea ce se crede a fi gunoi de grajd, a declarat un oficial.
Armata a spus că obiecte neidentificate despre care se crede că provin din Coreea de Nord au fost reperate în apropierea zonei demilitarizate – granița puternic fortificată care separă cele două țări. Acesta a îndemnat oamenii să nu se apropie de ele și să raporteze imediat armatei sau poliției.
Unitatea militară de explozibili și echipa de răspuns în război chimic și biologic au fost dislocate pentru a inspecta și colecta obiectele.
„Aceste acte ale Coreei de Nord încalcă în mod clar dreptul internațional și amenință grav siguranța poporului nostru”, a spus JCS, potrivit Yonhap. „[Noi] avertizăm cu severitate Coreea de Nord să oprească imediat aceste acte inumane și vulgare.”
Baloanele au sosit după ce Kim Kang-il, un vice-ministru nord-coreean al apărării, a avertizat că regimul va riposta ca răspuns la pliantele anti-nord-coreene care au zburat peste graniță în direcția opusă.
„Vor fi întreprinse, de asemenea, măsuri de tip „tit-for-tat” împotriva împrăștierii frecvente a pliantelor și a altor gunoaie [de către Coreea de Sud] în apropierea zonelor de graniță”, a declarat Kim duminică, citat de agenția oficială de presă KCNA.
„Gunoaie vor fi în curând împrăștiate peste zonele de frontieră și în interiorul Republicii Coreea, care va experimenta în mod direct de cât de mult efort este nevoie pentru a le îndepărta”, a adăugat Kim, referindu-se la numele oficial al Sudului, Republica Coreea.
De ani de zile, activiștii sud-coreeni și dezertorii nord-coreeni au trimis baloane în Coreea de Nord cu pliante în care critică regimul și îi îndeamnă pe nord-coreeni să se revolte împotriva dinastiei Kim care a condus țara de zeci de ani. Ei au trimis, de asemenea, stick-uri de memorie USB cu videoclipuri muzicale K-pop, care sunt interzise în nord.
În 2020, guvernul sud-coreean, condus de președintele liberal Moon Jae-in, a atras dezaprobarea activiștilor pentru drepturile omului după ce a luat măsuri împotriva a două organizații care au lansat baloane de propagandă, acuzându-le că au provocat în mod inutil Nordul, împiedicând eforturile pentru a îmbunătăți legăturile transfrontaliere.
Administrația lui Moon a incriminat campaniile de trimis broșuri într-o lege introdusă la începutul anului 2021, la șase luni după ce Coreea de Nord și-a exprimat furia față de pliante prin aruncarea în aer a unui birou de legătură inter-coreean în orașul de graniță nord-coreean Kaesong.
În 2023, Curtea Constituțională a Coreei de Sud a anulat controversata lege a pliantelor, numind-o o restricție excesivă a libertății de exprimare.
În urmă cu doi ani, în timpul pandemiei de Covid-19, activiștii din sud s-au ciocnit cu poliția în timp ce acestea lansau baloane pline cu heliu peste graniță. Se pare că baloanele conțineau măști, analgezice fără prescripție medicală și tablete de vitamina C, precum și broșuri care sărbătoreau viața în sudul bogat și democratic. Pachetele au inclus și sute de stick-uri USB care conțineau videoclipuri.