Secretarul de stat al SUA, Antony Blinken, a ajuns la Kiev într-o vizită neanunțată care este și prima sa vizită după un an în capitala ucraineană.
Se așteaptă ca acesta să anunțe un nou pachet de asistență americană în valoare de 175-200 de milioane de dolari în timpul vizitei de două zile, potrivit AP, iar un pachet mai mare, în valoare totală de peste un miliard de dolari, este așteptat în cursul acestei săptămâni, potrivit unui înalt oficial al Departamentului de Stat.
Blinken se va întâlni, de asemenea, cu omologul său ucrainean, Dmitro Kuleba, și cu președintele, Volodimir Zelenski. Vizita are loc la scurt timp după ce Zelenski l-a demis pe ministrul apărării din Ucraina la începutul acestei săptămâni, pe fondul mai multor scandaluri de corupție legate de achizițiile militare, și în timp ce contraofensiva militară ucraineană se intensifică în sud-estul țării.
Presa americană a citat frecvent oficiali americani anonimi care au criticat contraofensiva ca fiind prea lentă și prost planificată, ceea ce a iritat oficialii ucraineni.
Un oficial american anonim a declarat pentru Reuters că Blinken a vrut să obțină o estimare la fața locului a contraofensivei în timpul călătoriei.
„Ceea ce este cel mai important este să obținem o evaluare reală de la ucrainenii înșiși”, a declarat oficialul. „Vrem să vedem, să auzim cum intenționează ei să avanseze în următoarele săptămâni”.