Agențiile de presă internațioanale anunță că Mihail Gorbaciov a murit la vârsta de 91 de ani.
Gorbaciov e cel care a încheiat Războiul Rece fără vărsare de sânge, dar nu a reușit să prevină prăbușirea Uniunii Sovietice. În 1990 a primit Premiul Nobel pentru Pace.
Reprezentanții Spitalului Clinic Central au transmis că acesta „a murit după o boală gravă și lungă”.
Gorbaciov a introdus, prin așa numitul program ”perestroika”, reforme economice despre care credea că vor ridica nivelul de trai și productivitatea muncii. Măsurile au fost considerate radicale de către conservatorii partidului comunist. Tot el a implementat programul ”glasnost”, prin care erau acordate noi libertăți sovieticilor, printre care o mai mare libertate a cuvântului. Scopul era să se exercite presiuni asupra conservatorilor care se opuneau activ reformelor sale politice și economice.
Acestea, criza economică și democratizarea statelor din blocul răsăritean au dus la definitiva subminare a puterii Partidului Comunist al Uniunii Sovietice și chiar și a poziției lui Gorbaciov.
Relaxarea cenzurii a avut efectul secundar al redeschiderii conflictelor naționale în toate republicile unionale. Sentimentele naționaliste au început să se manifeste cu tot mai multă putere, republicile și-au proclamat independența și astfel Uniunea Sovietică s-a dezintegrat.
De precizat că, la izbucnirea manifestațiilor prodemocrație care au cuprins națiunile din blocul sovietic, el nu a recurs la folosirea forței, cum au făcut foștii lideri sovietici, care au trimis tancuri pentru a zdrobi revoltele din Ungaria (1956) și Cehoslovacia (1968).