Prima astronaută saudită a pornit într-o călătorie spre Stația Spațială Internațională (VIDEO)

Duminică, o misiune privată organizată de compania americană Axiom Space a decolat către Stația Spațială Internațională (ISS), transportând primii doi astronauți saudiți – un bărbat și o femeie. Astronauții saudiți vor ajunge pe stația spațială și vor începe experiența lor în spațiu, potrivit AFP, citată de Agerpres.

Axiom Mission 2: Călătoria spre Stația Spațială Internațională

Rayana Barnawi și Ali Al-Qarni sunt însoțiți de alți doi colegi în această misiune. Peggy Whitson, o astronaută veterană de la NASA care a fost de trei ori în trecut timp pe ISS, preia comanda. Pilotul în această expediție este John Shoffner, un antreprenor american.

Misiunea, denumită Axiom Mission 2 (Ax-2), a decolat puțin înainte de ora 17:40 (21:40 GMT) cu ajutorul unei rachete SpaceX Falcon 9 de la Centrul Spațial Kennedy din Cape Canaveral, Florida.

Cei patru astronauți utilizează o capsulă Dragon de la SpaceX pentru a călători către Stația Spațială Internațională, urmând să ajungă luni în jurul orei 13:24 GMT. Ei vor petrece zece zile acolo.

Prima femeie astronaut saudită va reprezenta regiunea într-o misiune spațială

„Unul dintre propulsoarele rachetei s-a întors pe Pământ şi a aterizat într-o zonă special designată, ceea ce reprezintă o premieră pentru un zbor spațial cu echipaj”, a anunțat SpaceX pe platforma Twitter.

„A fi prima femeie astronaut saudită şi a reprezenta regiunea este o mare plăcere şi o onoare”, a afirmat Rayana Barnawi, cercetătoare, într-o conferință de presă desfășurată cu câteva zile înainte de plecare.

Arabia Saudită a avut deja un cetățean trimis în spațiu în trecut. În 1985, Prințul saudit Sultan bin Salman a participat la o misiune americană. Cu toate acestea, această nouă călătorie în spațiu face parte din strategia regatului ultra-conservator de a îmbunătăți imaginea țării, întrucât până acum câțiva ani femeile nu aveau dreptul de a conduce mașini în Arabia Saudită. În 2018, Arabia Saudită a înființat Autoritatea Spațială Saudită, iar anul trecut a lansat un program dedicat trimiterea astronauților în spațiu.