Porțiuni vulnerabile din „Ghețarul apocalipsei” se topesc îngrijorător / Ce spun oamenii de știință: „Ar trebui să ne îngrijoreze pe toți”

„Ghețarul apocalipsei”, numit Ghețarul Thwaites, are o suprafață aproximativ egală cu cea a statului american Florida și reprezintă peste jumătate de metru din potențialul global de creștere a nivelului mării. Acesta ar putea destabiliza ghețarii învecinați, care ar putea provoca o creștere suplimentară de trei metri.

Ghețarul Thwaites din Antarctica se topește îngrijorător

Cea mai amplă campanie de teren demarată în Antarctica, parte din proiectul de cooperare Internațional Thwaites Glacier, a fost făcută de o echipă formată din 13 oameni de știință americani și britanici. Aceștia au petrecut șase săptămâni pe ghețar, la finalul lui 2019, începutul lui 2020.

Cercetătorii au monitorizat linia de ancorare a ghețarului și locul în care porțiuni de gheață se desprind de ghețar și ajung în ocean. Totul a fost făcut cu ajutorul unui vehicul subacvatic, Icefin.

Birtney Schmidt de la Universitatea Cornell a descoperit împreună cu alți oameni de știință că apa caldă se strecoară prin deschizăturile ghețarului, numite terase, și a provocat topirea unei porțiuni de 30 de metri în decursul unui an, potrivit stirileprotv.ro.

„Apa caldă pătrunde în porţiunile cele mai fragile ale gheţarului şi agravează situaţia.”, a declarat Schmidt.

„Este o situaţie care ar trebui să ne îngrijoreze pe toţi”, a mai spus ea.

O altă cercetare în cadrul căreia a colaborat și Schmidt arată că anual se topesc circa cinci metri în apropierea liniei de ancorare a ghețarului.

Topirea ghețarilor, o continuă amenințare

„Dacă observăm mai puţină topire… nu înseamnă că gheaţa nu se retrage”, a spus Schmidt.

Inițial, oamenii de știință au încercat să arate comportamentul gheții prin intermediul unor imagini satelitare, însă acesta era un procedeu în care detaliile se obțineau destul de greu. Studiul a marcat prezența unei echipe la linia de ancorare a unui ghețar major pentru a oferi informații din locul unde „începe acțiunea”, spune Schmidt.

Paul Cutler, director de program pentru Științe Antarctice în cadrul Fundației Naționale pentru Știință, a revizuit studiul, însă nu a participat la cercetare. El a spus că descoperirile vor contribui la dezvoltarea unor modele ale schimbărilor climatice.

„Aceste lucruri pot fi acum luate în considerare pentru modelele care vor prezice comportamentul viitor, iar acesta era exact obiectivul acestei cercetări”, a spus el.