O nouă specie de rechin-fantomă cu nasul neobișnuit de lung, descoperită în apele adânci din largul Noii Zeelande

O nouă specie de rechin fantomă, cu un nas neobișnuit de lung și o coadă asemănătoare unui bici, a fost descoperită în adâncurile apelor Noii Zeelande, a nunță The Guardian.

Rechinul-fantomă descoperit recent se găsește doar în apele din Noua Zeelandă și Australia

Oamenii de știință de la Institutul Național pentru Apă și Atmosferică (Niwa) din Noua Zeelandă au crezut inițial că creatura face parte dintr-o specie existentă găsită în întreaga lume, dar investigațiile ulterioare au dezvăluit că este o specie nouă, distinctă genetic.

Rechinii fantomă – cunoscuți și sub denumirea de himere – sunt un grup de pești cartilaginoși strâns înrudiți cu rechinii. Au pielea netedă, dinți asemănători unui cioc și se hrănesc cu crustacee precum creveții și moluștele. Aceștia sunt uneori numiți fluturi ai oceanului pentru felul în care alunecă prin apă cu aripioarele lor pectorale mari.

Peștii misterioși se găsesc în mod obișnuit la adâncimi mari ale oceanelor – până la 2.600 de metri – și se știe puțin despre biologia lor sau despre amenințările cu care se confruntă.

„Rechinii fantomă sunt incredibil de substudiați, nu știm multe despre ei”, a spus dr. Brit Finucci, om de știință în domeniul pescuitului la Niwa, care a ajutat la descoperirea noii specii.

„Himerele sunt destul de rare în natură – pot fi greu de găsit în adâncul oceanului… și, în general, nu primesc aceeași atenție pe care o au rechinii atunci când vine vorba de cercetare.”

Noul rechin fantomă a fost găsit în Chathams Rise, la aproximativ 750 km est de coasta Noii Zeelande. Este distinctiv pentru botul său foarte alungit, care poate reprezenta jumătate din lungimea întregului său corp și probabil a evoluat astfel pentru a-l ajuta la vânătoare.

Peștele maro-ciocolată poate crește până la un metru lungime, are ochi mari de culoare lăptoasă și o înotătoare dorsală zimțată pentru a descuraja prădătorii. Aproximativ 55 de specii de rechini fantomă au fost descoperite la nivel global, dintre care aproximativ 12 se găsesc în apele din Noua Zeelandă și Pacificul de Sud.