Ce este sindromul ovarelor polichistice (SOP)

Axa hipotalamo-hipofizo-ovariană feminină (HPO) este o rețea minuțios sincronizată și strâns reglementată, responsabilă în ultimă instanță pentru competența de reproducere și supraviețuirea speciei.

Această axă HPO răspunde la semnale interne (de exemplu, hormonale și neuronale) și factori externi (adică influențele mediului). Începând din timpul gestației, acești factori influențează generațiile viitoare prin factori epigenetici care afectează creierul și celulele germinale în curs de dezvoltare.

Sindromul ovarului polichistic, o tulburare caracterizată în principal prin semne și simptome de exces de hormoni androgeni și disfuncție ovulatorie, perturbă funcția axei HPO. În funcție de criteriile de diagnostic, această tulburare afectează aproximativ 6% până la 20% dintre femeile în vârstă de reproducere.

Sindromul ovarului polichistic (SOP) este o afecțiune complexă caracterizată prin niveluri crescute de hormoni androgeni, neregularități menstruale și/sau chisturi mici pe unul sau ambele ovare. Afecțiunea poate fi morfologică (ovare polichistice) sau predominant biochimică (hiperandrogenemie). Hiperandrogenismul, o caracteristică clinică a SOP, poate provoca inhibarea dezvoltării foliculare, microchisturi în ovare, anovulație și modificări menstruale.

Cauzele ovarelor polichistice

Cauzele exacte pentru sindromul ovarelor polichistice (SOP) nu sunt pe deplin înțelese, însă există o combinație de factori genetici, hormonali și de mediu care pot contribui la dezvoltarea acestei afecțiuni.

Dezechilibre hormonale

Femeile cu SOP prezintă adesea niveluri mai mari de androgeni (hormoni masculini) decât femeile fără această afecțiune. Această creștere a androgenilor poate fi legată de o sensibilitate crescută a ovarelor la hormonii sexuali sau la producția excesivă de hormoni androgeni în glandele suprarenale.

Insulino-rezistență

Multe femei cu SOP prezintă insulino-rezistență, ceea ce înseamnă că organismul lor nu răspunde eficient la insulină, hormonul care ajută la reglarea nivelului de zahăr din sânge. Insulino-rezistența poate duce la creșterea producției de insulină și, în final, la o creștere a producției de androgeni în ovare.

Factori genetici

Există o componentă genetică în dezvoltarea SOP. Femeile care au rude de sânge cu istoric de SOP au un risc crescut de a dezvolta această afecțiune.

Stil de viață și factori de mediu

Anumiți factori de mediu, precum alimentația și nivelul de activitate fizică, pot influența dezvoltarea și severitatea SOP. Obezitatea, de exemplu, poate agrava simptomele SOP și poate crește riscul de complicații.

Factori hormonali prenatali

Anumite expuneri la nivel hormonal în timpul dezvoltării fetale pot juca, de asemenea, un rol în apariția SOP ulterior în viață. Anumite condiții precum diabetul gestațional sau excesul de androgeni în timpul sarcinii pot crește riscul de SOP la femeile născute din aceste sarcini.

Simptomele ovarelor polichistice

SOP este o tulburare hormonală cu potențial de a duce la diferite boli. De asemenea, continuă să fie o cauză comună a infertilității în rândul femeilor. Deși semnele și simptomele variază, cei mai frecvenți trei factori asociați cu SOP includ iregularități ale ovulației, nivelurile crescute de androgeni și ovarele chistice. Problemele legate de ovulație și nivelurile crescute de androgeni apar la majoritatea femeilor cu SOP. Mai mult, hirsutismul, acneea și alopecia sunt direct asociate cu niveluri crescute de androgeni, iar prevalența ovarelor polichistice la ecografiile pelvine depășește 70% la pacienții cu SOP.

Dar ce înseamnă aceste simptome pentru un pacient cu SOP?

Așa cum am menționat deja, una dintre caracteristicile SOP este absența sau neregularitatea ciclului menstrual. Unele femei pot avea perioade menstruale neregulate sau pot prezenta menstruații absente timp de câteva luni.

Nivelurile crescute de hormoni androgen au simptomatologie specifică pe care pacientele o pot identifica ușor:

• Creșterea părului facial și corporal (hirsutism)
• Acnee severă, în special pe față, dar și pe spate și piept
• Pierderea părului de pe scalp (alopecie de tip masculin)

Ovarele pot fi mărite și pot conține multiple chisturi, care sunt foliculi ce nu s-au dezvoltat complet și nu au eliberat un ovul.

Din cauza tulburărilor menstruale și a problemelor legate de ovulație, femeile cu SOP pot întâmpina dificultăți în concepție.

Multe femei cu SOP prezintă rezistență la insulină și/sau diabet zaharat de tip 2. Acestea pot fi asociate cu creșterea în greutate, obezitate abdominală și niveluri crescute de zahăr din sânge.

Unele femei cu SOP pot avea dificultăți în a controla greutatea corporală, iar obezitatea poate agrava simptomele SOP.

Și, nu în ultimul rând, femeile cu SOP pot prezenta simptome psihologice, precum depresie, anxietate sau scăderea stimei de sine, în special din cauza schimbărilor fizice cauzate de hirsutism, acnee și dificultăți legate de concepție.

Metode de diagnostic SOP

Diagnosticul SOP se face atunci când sunt îndeplinite criteriile stabilite de Societatea de Endocrinologie din Statele Unite ale Americii (Endocrine Society) sau alte organizații medicale relevante. Aceste criterii includ o combinație de simptome, teste de laborator și constatări ecografice.

Trei instrumente pot fi utilizate pentru a diagnostica SOP. În 1990, Institutul Național de Sănătate și Dezvoltare Umană a Copilului (NICHD) al National Institutes of Health (NIH) a găzduit un grup de experți care au dezvoltat primele criterii cunoscute pentru SOP. În următorul deceniu, s-a descoperit că morfologia ovariană a fost o componentă cheie în diagnostic. Societatea Europeană de Reproducere Umană și Embriologie (ESHRE) și Societatea Americană de Medicină Reproductivă (ASRM) au sponsorizat un atelier la Rotterdam. În timpul atelierului, la criteriile NICHD/NIH a fost adăugată morfologia ovarelor polichistice pe ecografie pelvină. S-a decis apoi că doar două dintre cele trei criterii trebuiau îndeplinite pentru un diagnostic de PCOS.

Criteriile NICHD/NIH (1990) sunt:

• Hiperandrogenismul
• Oligo-ovulație/anovulație
• Excluderea altor tulburări asociate

Criteriile ESHRE/ASRM Rotterdam (2003) sunt:

• Hiperandrogenismul
• Oligo-ovulație/anovulație
• Ovarele polichistice

Dacă se suspectează SOP, ar trebui efectuat un istoric medical complet, un examen fizic, analize de sânge și o ecografie pelviană. Un istoric medical și un examen fizic oferă medicului informații despre creșterea inexplicabilă în greutate, anomaliile ciclului menstrual, creșterea părului pe model masculin, modificări ale pielii și creșterea tensiunii arteriale (TA). Se va preleva sânge pentru a evalua nivelurile de hormoni, glucoză și lipide și se efectuează o ecografie pelvină pentru a scana chisturile ovariene. În timpul perioadei de evaluare, alte cauze potențiale asociate cu disfuncția reproductivă, endocrină și metabolică ar trebui excluse. Medicii ar trebui să excludă hiperplazia suprarenală, sindromul Cushing și hiperprolactinemia înainte de a confirma diagnosticul de SOP.

Complicații ale sindromului ovarelor polichistice

Sindromul ovarelor polichistice (SOP) poate fi asociat cu diverse complicații și riscuri pentru sănătatea femeilor. Aceste complicații pot afecta atât sănătatea fizică, cât și starea emoțională și bunăstarea generală a unei femei.

După ce este diagnosticat SOP, studiile arată că peste 50% dintre pacienți dezvoltă prediabet sau diabet și există un risc crescut de infarct miocardic (IM), dislipidemie, hipertensiune arterială, anxietate, depresie, cancer endometrial și apnee în somn.

Una dintre cele mai frecvente complicații ale SOP este dificultatea în concepție din cauza tulburărilor ovulatorii. Femeile cu SOP pot avea cicluri menstruale neregulate sau absente, ceea ce poate face dificilă determinarea momentului optim pentru concepție.

SOP și obezitatea sunt adesea asociate, iar obezitatea poate agrava simptomele SOP și crește riscul de complicații metabolice și cardiace.

Simptomele fizice precum hirsutismul și acnee pot afecta stima de sine și sănătatea mentală a femeilor cu SOP, determinând apariția de depresie, anxietate și disfuncții sociale.

Complicațiile SOP pot avea un impact semnificativ asupra calității vieții unei femei, afectând relațiile interpersonale, performanța academică sau profesională și starea generală de bine.

Este important ca femeile cu SOP să fie conștiente de aceste riscuri și să ia măsuri pentru a gestiona simptomele și a reduce riscul de complicații. O abordare multidisciplinară, care poate include modificări ale stilului de viață, tratament medicamentos, consiliere și monitorizare medicală regulată, poate fi utilă în gestionarea SOP și a complicațiilor asociate.

Tratamentul ovarelor polichistice

Deoarece cauza primară a PCOS este necunoscută, tratamentul este direcționat către simptome. Puține abordări de tratament îmbunătățesc toate aspectele sindromului, iar dorința pacientei de fertilitate o poate împiedica să caute tratament în ciuda prezenței simptomelor. Obiectivele tratamentului ar trebui să includă corectarea anovulației, inhibarea acțiunii androgenilor asupra țesuturilor țintă și reducerea rezistenței la insulină.

Tratamentul sindromului ovarelor polichistice (SOP) este individualizat în funcție de simptomele specifice ale fiecărei femei și de obiectivele sale medicale.

Medicație

Terapia medicamentoasă se poate orienta în câteva direcții cum ar fi:

Medicația contraceptivă orală

Contraceptivele orale combinate (care conțin estrogen și progesteron) sunt adesea prescrise pentru a regla ciclul menstrual și a reduce nivelurile de androgeni. Ele pot ajuta, de asemenea, la îmbunătățirea acneei și hirsutismului.

Utilizarea substanței active metformin

Acest medicament este adesea prescris pentru tratarea rezistenței la insulină și a nivelurilor ridicate de insulină la femeile cu SOP. Metformina poate îmbunătăți ovulația și regla ciclul menstrual.

Medicamente pentru stimularea ovulației

În cazul femeilor care doresc să rămână însărcinate, medicamentele precum clomifenul sau gonadotropinele pot fi utilizate pentru a stimula ovulația.

Rolul acidului folic

Acidul folic (vitamina B9) este important în managementul sindromului ovarelor polichistice (SOP) din mai multe motive.

Acidul folic poate juca un rol în îmbunătățirea sensibilității la insulină, care este deseori redusă la femeile cu SOP. Acest lucru poate ajuta la reducerea rezistenței la insulină și la stabilizarea nivelurilor de zahăr din sânge.

Studiile au arătat că acidul folic poate avea efecte antiinflamatorii, reducând inflamația asociată cu SOP. Inflamația cronică poate agrava simptomele SOP și poate contribui la complicațiile asociate, cum ar fi rezistența la insulină și boala metabolică.

Femeile cu SOP prezintă un risc crescut de boli cardiovasculare, cum ar fi hipertensiunea arterială și boala cardiovasculară. Acidul folic poate ajuta la menținerea sănătății cardiovasculare prin reducerea nivelului de homocisteină din sânge, un marker al riscului cardiovascular.

Acidul folic este important în timpul sarcinii pentru dezvoltarea sănătoasă a fătului și prevenirea defectelor congenitale ale tubului neural. Deoarece femeile cu SOP pot avea dificultăți în concepție și pot avea un risc crescut de complicații în timpul sarcinii, asigurarea unor aporturi adecvate de acid folic poate fi benefică.

Alimentație, stil de viață sănătos

Alimentația joacă un rol important în gestionarea sindromului ovarelor polichistice (SOP), deoarece poate influența nivelurile hormonale, sensibilitatea la insulină și starea generală de sănătate.

Consumul de carbohidrați simpli și zaharuri rafinate poate duce la creșteri bruște ale nivelului de zahăr din sânge și poate agrava rezistența la insulină asociată cu SOP. Optați pentru carbohidrați complecși, cu eliberare lentă, cum ar fi cerealele integrale, leguminoasele și legumele, pentru a menține nivelurile de zahăr din sânge mai stabile.

Grăsimile sănătoase, precum cele găsite în uleiurile de măsline, nuci, semințe și pește gras, pot avea efecte benefice asupra sănătății hormonale și a stării de inflamație asociate cu SOP.

Consumul de proteine slabe, cum ar fi carnea slabă, peștele, tofu-ul și leguminoasele, poate ajuta la menținerea nivelurilor de zahăr din sânge și la controlul senzației de sațietate, ceea ce poate fi util pentru gestionarea greutății corporale și a sensibilității la insulină.

Alimentele bogate în antioxidanți, cum ar fi fructele și legumele de culoare închisă (cum ar fi spanacul, kale, afinele și fructele de pădure), pot ajuta la reducerea inflamației și la protejarea celulelor împotriva stresului oxidativ. De asemenea, asigurați-vă că obțineți suficiente vitamine și minerale esențiale, cum ar fi acidul folic, vitamina D și calciul.

Alimentele procesate și cele bogate în zaharuri adăugate pot avea un impact negativ asupra sănătății hormonale și a sensibilității la insulină. Încercați să limitați consumul acestor alimente și să optați pentru variante mai sănătoase și mai naturale.

Menținerea unei greutăți corporale sănătoase poate fi importantă în gestionarea simptomelor SOP. Consumul de porții controlate și monitorizarea aportului caloric poate ajuta la menținerea unui echilibru energetic și la gestionarea greutății corporale.

Scăderea în greutate pentru pacienții obezi cu SOP este benefică în multe feluri. Pierderea în greutate ajută la scăderea nivelului de androgeni, hormon luteinizant (LH) și insulină. De asemenea, ajută la reglarea ovulației, îmbunătățind astfel potențialul de sarcină.

Remedii naturiste

Pe lângă o alimentație corectă și un stil de viață sănătos există câteva remedii naturiste care pot fi asociate în acest sindrom.

Mulethi este cunoscut și sub numele de lemn dulce. S-a constatat că poate fi benefic pentru gestionarea PCOS. Acționează împotriva androgenilor și, de asemenea, stimulează producția unei enzime care transformă androgenul în estrogen (hormon feminin).

S-a descoperit în studii că semințele de in conțin un compus care ajută la scăderea nivelului de androgeni din organism. Acestea au cauzat o reducere a simptomelor SOP care apar din cauza nivelurilor crescute de androgeni, cum ar fi creșterea anormală a părului de pe corp. De asemenea, s-a constatat că ajută la scăderea în greutate.

Scorțișoara îmbunătățește funcția receptorilor de insulină, ceea ce oferă un efect benefic pentru femeile cu SOP. De asemenea, cercetătorii au descoperit că suplimentarea cu scorțișoară în dietă poate corecta neregulile menstruale.

Studiile au arătat că luând suplimente de acizi grași omega 3, se poate restabili regularitatea ciclului menstrual. Cu toate acestea, nu se observă nicio modificare a greutății, a sângerării, a dimensiunii ovarului sau a numărului de foliculi ovarieni.

Ceaiul de mușețel s-a dovedit că reduce simptomele SOP în studiile pe animale. În același studiu, când țesuturile ovarului au fost observate la microscop după tratarea cu extract de mușețel, semnele de SOP au fost scăzute.

Aloe vera este folosită împreună cu alți compuși pentru a face formulări pentru gestionarea SOP, deoarece ajută la restabilirea nivelurilor unui hormon din ovare.

Metode chirurgicale

În anumite cazuri, când sindromul ovarelor polichistice nu poate fi gestionat eficient prin modificări ale stilului de viață și tratamente medicamentoase, pot fi considerate opțiuni chirurgicale.

În cazul în care chisturile ovariene devin mari sau provoacă dureri severe, medicul poate recomanda drenarea lor prin aspirație cu ac. Această procedură, cunoscută sub numele de puncție ovariană sau puncție foliculară, poate fi efectuată folosind o tehnică de ghidare ecografică și se realizează de obicei în timpul unei proceduri de diagnostic și tratament numită laparoscopie.

Laparoscopia este o procedură chirurgicală minim invazivă utilizată pentru a vizualiza și a accesa organele interne, inclusiv ovarele. Prin intermediul unor mici incizii abdominale, un laparoscop (un tub subțire cu o cameră video la capăt) este introdus în abdomen pentru a examina ovarele și alte organe pelvine. În timpul laparoscopiei, medicul poate îndepărta chisturile ovariene, poate efectua cauterizarea (arderea) țesuturilor afectate sau alte intervenții chirurgicale pentru a îmbunătăți simptomele SOP.

În cazuri rare, când chisturile ovariene sunt mari sau provoacă dureri severe, medicul poate recomanda o procedură chirurgicală mai extensivă numită resecție ovariană. În acest caz, o parte sau întregul ovar poate fi îndepărtat chirurgical.

Este important de menționat că intervențiile chirurgicale pentru SOP sunt adesea considerate opțiuni de ultimă instanță și sunt recomandate doar în cazurile în care tratamentele medicamentoase și alte opțiuni nu sunt eficiente sau nu sunt adecvate.

Sursa foto: Shutterstock