România se poate lăuda cu o specie unică de pește. Trăindu-și zilele ascuns printre pietrele râului Vâlsan, din munții Făgăraș, se crede că aspretele a supraviețuit ultimei ere glaciare.
Aspretele este o specie de pește preistorică și totodată, una dintre speciile cu cele mai rare exemplare din Europa. Este o comoară biologică unică a României și un simbol al biodiversității românești. Descoperit în 1956, aspretele a stârnit rapid interesul cercetătorilor datorită statutului său de „fosilă vie”, potrivit Click.
Deși trăiește doar în apele râului Vâlsan, se crede că această specie are o capacitate uluitoare de adaptare la schimbările de mediu. Aspretele are o lungime de aproximativ 10-12 centimetri și este un prădător nocturn, care se hrănește cu insecte acvatice. Ziua, stă ascuns printre pietrele din albia râului.
Din păcate, aspretele este o specie pe cale de dispariție, cu doar câteva sute de exemplare rămase în sălbăticie. Distrugerea habitatului natural, poluarea apelor și activitățile umane sunt principalele sale amenințări. Fiind o specie protejată de lege, orice intervenție care i-ar afecta habitatul poate fi aspru sancționată.
Autoritățile și cercetătorii din România fac eforturi pentru reducerea poluării apei, restaurarea zonelor degradate ale râului Vâlsan, monitorizarea constantă a numărului de exemplare și implicarea comunităților locale, cu scopul de a conserva habitatul natural al aspretelui.
Aspretele nu este doar o raritate biologică, ci și un exemplu viu al fragilității ecosistemelor noastre. Supraviețuirea acestei specii depinde în mod direct de protejarea mediului și de reducerea intervenției umane. Educația ecologică și creșterea gradului de conștientizare, în ceea ce priveștea importanța protejării mediului, sunt esențiale pentru a asigura supraviețuirea acestui pește rar.