Șeful TikTok a fost interogat timp de peste cinci ore despre China, droguri și sănătatea mintală a adolescenților

Shou Zi Chew încearcă să minimalizeze îngrijorările legate de date și confidențialitate, în timp ce legislatorii cer interzicerea aplicației deținute de chinezi.

Chew a fost întrebat, în repetate rânduri, despre relațiile TikTok cu China

Directorul executiv al TikTok, Shou Zi Chew, a fost nevoit să apere relația companiei sale cu China, precum și protecția celor mai tineri utilizatori ai săi, în cadrul unei audieri tensionate a Congresului, joi, care a avut loc pe fondul unui impuls bipartizan de a interzice în întregime aplicația în SUA din cauza preocupărilor legate de securitatea națională.

Audierea a marcat prima apariție în fața legislatorilor americani a unui director executiv al TikTok și o rară ieșire publică pentru Chew, în vârstă de 40 de ani, care a rămas în mare parte în afara atenției publicului, în timp ce popularitatea rețelei de socializare a crescut vertiginos.

Eveniment - 12 nov, 07:16

Ultimii şase comisari europeni desemnaţi, între care şi Roxana Mînzatu, audiaţi marţi de comisiile Parlamentului European

TikTok se mândrește în prezent cu zeci de milioane de utilizatori americani, dar legislatorii au avut de mult timp preocupări legate de controlul exercitat de China asupra aplicației, pe care Chew a încercat în mod repetat să le atenueze pe parcursul audierii.

„Permiteți-mi să afirm acest lucru fără echivoc: ByteDance nu este un agent al Chinei sau al oricărei alte țări”, a declarat Chew în mărturia de joi.

Interogatoriul a început în forță, membrii comisiei atacându-l pe Chew cu privire la legătura sa cu directorii de la compania mamă a TikTok, ByteDance, despre care legislatorii spun că au legături cu Partidul Comunist Chinez.

Audierea are loc la trei ani după ce TikTok a fost vizat în mod oficial de administrația Trump

Membrii comisiei au întrebat cât de des Chew a fost în contact cu aceștia și au întrebat dacă soluțiile propuse de companie pentru problemele de securitate a datelor din SUA ar oferi suficientă protecție împotriva legilor chineze care cer companiilor să facă datele utilizatorilor accesibile guvernului.

Afirmațiile lui Chew privind independența față de guvernul chinez au fost subminate de un articol din Wall Street Journal publicat cu doar câteva ore înainte de audiere, în care se spunea că China se va opune cu fermitate oricărei vânzări forțate a companiei.

Răspunzând pentru prima dată la amenințarea lui Joe Biden cu o interdicție națională dacă ByteDance nu-și vinde acțiunile, ministerul chinez al comerțului a declarat că o astfel de mișcare ar implica exportul de tehnologie din China și, prin urmare, ar trebui să fie aprobată de guvernul chinez.

Legiuitorii l-au interogat, de asemenea, pe Chew, un fost bancher de la Goldman Sachs care conduce compania din martie 2021, cu privire la impactul platformei asupra sănătății mintale, în special a tinerilor săi utilizatori.

Audierea are loc la trei ani după ce TikTok a fost vizat în mod oficial de administrația Trump printr-un ordin executiv care interzicea companiilor americane să facă afaceri cu ByteDance.

Biden a revocat acel ordin în iunie 2021, cu mențiunea că Comitetul american pentru investiții străine va efectua o analiză a companiei. Când această revizuire s-a împotmolit, Biden a cerut ca TikTok să își vândă acțiunile deținute de chinezi sau să se confrunte cu o interdicție în SUA.

Mărturia lui Chew, au spus unii legislatori, a amintit de apariția lui Mark Zuckerberg într-o audiere din aprilie 2018 pentru a discuta problemele legate de confidențialitatea datelor de pe propria sa platformă – răspunsuri de care mulți legislatori au fost nemulțumiți.

Unii critici din domeniul tehnologiei au declarat că, deși colectarea de date de către TikTok ridică îngrijorări, practicile sale nu sunt foarte diferite de cele ale altor mari firme de tehnologie.

„Tragerea la răspundere a TikTok și a Chinei sunt pași în direcția corectă, dar a face acest lucru fără a trage la răspundere și alte platforme pur și simplu nu este suficient”, a declarat într-o declarație Tech Oversight Project, o organizație de susținere a politicilor tehnologice.