Vladimir Putin este omul care comandă cele mai importante decizii în Rusia, dar ca orice lider autoritar, are un consiliu format din specialiști, în diverse domenii. Președintele de la Moscova are un anturaj format din oameni care de-a lungul timpului i s-au dovedit a fi loiali, mulți dintre aceștia apropiați din timpul în care Putin făcea parte din serviciile de securitate.
Pentru invazia din Ucraina, Vladimir Putin (69 de ani) îndeplinește funcția de comandant șef, deci el este principalul responsabil. Cât despre primul său consilier, acesta este Serghei Șoigu (66 de ani), ministrul Apărării, care-l însoțește pe președintele rus în escapadele vânătorești din Siberia. Militarul rus este considerat un posibil succesor al lui Putin, în cazul în care acesta va dori să părăsească funcția.
Serghei Șoigu este considerat cea mai influentă voce din anturajul lui Vladimir Putin, responsabil de organizarea armatei, dar și cu atribuții de ideolog. Șoigu a fost responsabil de anexarea Crimeei, din 2014. El este responsabil și de Direcția de Informații Militare GRU, acuzată de două otrăviri: cea din 2018 de la Salisbury, în Marea Britanie și cea asupra liderului opoziției Alexei Navalny în 2020.
Valeri Gerasimov (66 de ani), șeful Statului Major, este un alt pion important al regimului Putin. Împreună cu Serghei Șoigu, Gerasimov este responsabil de coordonarea invaziei din Ucraina. Luna trecută, Gerasimov a supervizat exercițiile militare din Belarus. El a jucat un rol major în campaniile militare ale lui Vladimir Putin încă din Războiul Cecen din 1999. De asemenea, a jucat un rol crucial în campania militară de anexare a Crimeei.
În cazul invaziei din Ucraina, Vladimir Putin este cel care ordonă, iar Gerasimov este respinsabil de pregătirea, monitorizarea, respectiv controlul fiecărui batalion.
Nikolai Patrușev (70 de ani) este secretarul Consiliului Rus de Securitate, unul dintre cei mai loiali oameni ai lui Vladimir Putin. Cei doi colaborează încă din anii ’70, din perioada KGB-ului comunist. El a condus moștenitorul KGB-ului, FSB, din 1999 până în 2008. Puțini oameni au influența lui Patrușev în fața lui Putin.
Cu trei zile înainte de invazia din Ucraina, Patrușev ar fi susținut în fața liderului de la Kremlin că scopul SUA este destrămarea Rusiei, prin influența pe care americanii și-o doresc în statul lui Vladimir Zelenski.
Din cadrul aceluiași structuri de securitate, consilierii Serghei Naryșkin, șeful serviciilor de informații externe, respectiv Alexander Bortnikov, șeful serviciului de securitate joacă rolul importante în consilierea președintelui de la Moscova.
Alexander Bortnikov (70 de ani) face parte din cercul intim al lui Vladimir Putin. El deține funcția de șef al FSB, serviciul de securitate din Rusia. Și el a fost cadru KGB și a preluat funcția de conducere a FSB după ce Patrușev a fost avansat.
FSB are o influență consistentă, cu propriile forțe speciale, altele decât ale Armatei sau Miliției.
Serghei Lavrov (71 de ani) – ministrul de Externe al Rusiei, cel mai înalt diplomat al Rusiei, de 18 ani, vorbitor flent de engleză și franceză. Este cunoscut pentru prietenia cu Putin, încă din tinerețe, dar și pentru viclenia, respectiv experiența politică.
Lavrov are o reputație de tip foarte dur. Luna trecută l-a ironizat pe secretarul britanic de Externe Liz Truss pentru cunoștințele sale despre geografia Rusiei, iar cu un an înainte i-a adresat înțepături șefului politicii externe al UE, Josep Borrell.
Vladimir Putin se bazează enorm pe expertiza unor oameni din diverse structuri a statului, precum:
Serghei Narișkin (67 de ani) – director al Foreign Intelligence Service. A fost fidelul lui Putin în cea mai mare parte a carierei sale. Este și un influent ideolog, fost președinte al Parlamentului, actual președinte al Societății de Istorie din Rusia.
Valentina Matviyenko (72 de ani) – președinta Consiliului Federației, senator. Este singura figură feminină din anturajul apropiat al lui Putin. Ea a supravegheat votul Camerei Superioare pentru a legitima desfășurarea forțelor ruse în străinătate, ceea ce a avansat inițiativa invaziei din Ucraina.
Viktor Zolotov (68 de ani) – șeful Gărzii Naționale a Rusiei, Rosgvardia. Zolotov este fostul bodyguard al lui Putin. Ș-a dovedit a fi un om loial regimului Putin, iar de șase ani conduce noua structură de securitate înființată de președintele de la Moscova.
Printre oamenii-cheie din jurul lui Putin, dar fără o mare putere de influență se mai numără premierul Mihail Mishustin (56 de ani), primarul Moscovei – Serghei Sobianin (63 de ani), Igor Sechin (61 de ani) – șeful gigantului pretrolier de stat Rosneft, precum și celebri oligarhi, precum frații Boris (65 de ani) și Arkady Rotenberg (70 de ani), prieteni din copilărie cu Putin, confidenți apropiați de decenii întregi.